Snart är det jul igen

Vi går nu mot den andra julen här i Panama, och trots att vi har de vanliga "julgrejerna" på plats känns det stundvis väldigt ojuligt, om man nu kan skriva så. Så länge man inte ser ut genom fönstret eller behöver vistas i den allt mer stekande solen (vi närmar oss torrperioden dvs sommaren) så är det nästan möjligt att känna stämning, och grannarnas blinkande julbelysningar i alla de färger är ju klara bevis på att vi närmar oss julafton. Paketen under granen är fler i år än de varit på många år (i alla fall under vår gran), och julfiskarna ligger i sina respektive plastpåsar i kylskåpet och gravas. Alla tecken tyder på jul. Förutom då man tittar ut på balkongen eller ser palmerna vaja i vinden längsmed vägarna. Konstigt att inse att det kalla decembermörkret i Finland har en så stor del att göra med den "vanliga" julstämningen. Kanske valet att hänga musselskal - från Karibiska Havet - i granen inte direkt hjälpte att återskapa en autentisk finländsk jul.

Något att syssla med när gubben är borta

Livet som hemmafru är inte världens glamorösaste, i alla fall inte mitt liv som hemmafru. Varken manikyrer eller pedikyrer fyller mina dagdrömmar, inte heller långa shoppingturer och cocktails vid poolen. Det intresserar betydligt mer att fixa här hemma, både ätbart och handarbeten. Hittills har jag gjort surkål (vet inte vad det blev av det ännu, men det luktade surkål ända ut i korridoren), passionsfruktsmarmelad, inlagda ingefärsskivor och en burk chilisås med ingefära och vitlök (med hubbys hemlagade chilisås som grund).

Arbetsresa och flunsatider

På tisdagen den 8 maj meddelade Tobias att han erbjudit sig att åka till Ecuador på en arbetsresa tillsammans med en kollega från Dominikanska Republiken. Tänker avstå från att beskriva situationen närmare, men det handlar alltså om någon form av motorproblematik i djungeln, ganska nära den Colombianska och den Brasilianska gränsen, typ. På onsdagen (9 maj), just som Tobias var på väg tillbaka till jobbet efter lunchen, kom det bekräftelse att resan är bokad och att avfärden är torsdagen den 10 maj, dvs lite mer än 26h från den stund då de meddelade att resan var bokad. Tankar om det hela hade jag nog, speciellt då hur det hela ordnades, men en tredje arbetsresa var ju lite väntad, speciellt som tjänsten vi (ja, det var och är ett beslut vi gjorde tillsammans även om arbetsfördelningen är som den är) tackade ja till innebär en hel del resande, och hittills har det bara varit 2 arbetsresor utanför Panama. Typiskt nog blev det ju just i dessa irriterande flunsatider; när torrperioden slår om till regnperiod lär alla i Panama vara förkylda med snuva och hosta, och så även vi. Ingen feber däremot, men så är det inte så ofta det händer i det här hushållet att någon har det.

Balkongen i december

På balkongen märks det inte att julen är på kommande, utan allt växer som det gjort hittills - förutom då några papayor som strukit med i väntan på att den lata hobbyodlaren ska plantera dem i ordentlig jord och inte bara ta fotografier av ananassarna och passionsfruktsplantorna eller plocka örter och tomater. Över lag växer det alltså bra, men bevattningsrundorna ökar i takt med att regnperioden närmar sig sitt slut för den här gången och luftfuktigheten minskar samtidigt som vindarna blir starkare och mer ihållande. För tillfället är jag uppe i närmare 20 liter vatten minst en gång om dagen, och bataten och tomaten är de törstigaste av alla växterna, precis som väntat.

Gräsänka för första gången

På tisdagen landade vardagen hos oss på allvar. Den första arbetsresan för hubbys del var mitt i allt här. Inte för att det var oväntat - vi visste ju om det redan då vi läste beskrivningen för tjänsten före Tobias ens sökte jobbet - men ändå var jag tydligen inte riktigt beredd på det. Egentligen. Så nu är gubben min å jobbets vägnar på en ö i östra delen av Karibiska havet, och jag är gräsänka en hel vecka. På riktigt. 😶

Dagens regndos kom med lite åska och blixtar, så i varje fall vädret verkar hålla sig till samma mönster som hittills. I varje fall en konstant här i tillvaron. Kanske vardagen inte blir så värst annorlunda sen heller? Det vanliga på programmet med disk, byk och städning verkar hålla, men misstänker att jag även lyckas peta in lite slappande i form av kaffe och långa lässtunder eller passligt krävande filmer. Ja, och mat måste jag göra som vanligt, så kanske det blir några recept också under de kommande dagarna. Om jag lyckas slita mig från böckerna och Netflix... 😉

Hårdträning lektion 4 och lite till

Sådärja. Äntligen hittade jag tid och ork att sätta ner mig igen ett varv framför datorn och fortsätta redogöra för den sista lektionen för den här delkursen i hemmafru-kunskap. Det har varit en hel del aha-upplevelser, mysiga stunder med lärarna och framför allt tröstande att inse att en del (i varje fall) av de funderingar jag har inte är mina hjärnspöken, utan en realitet som de flesta andra hemmafruar också tampas med. Nu talar jag då om lite andra funderingar än vilken färg på nagellacket/halsbandet/vinet man ska välja, eller om den nya väskan passar ihop med ens gamla skor eller om man måste köpa nya skor också - de frågorna är mycket viktiga, och bör inte tas allt för lättvindigt. En hemmafru ställs ofta inför beslut, och det är inte lätt att veta vilket av de många alternativen som ger det bästa resultatet. Kunskapen och insikten i vilka potentiella scenarion som de olika alternativen kan medföra kommer dock att öka för varje beslut man gör. 

LEKTION 4

Fredag 15 september 2017

Tema manikyr/pedikyr, lunch, shoppingtips

Ett av de många alternativen för lektion 4 var ett besök till Altaplaza Mall tillsammans med de två lärarna jag haft under kursens gång. Först på dagsschemat stod manikyr/pedikyr med ett glas vittvin per ingrepp (näpp, inte för mig den här gången, men kanske jag lyckas testa på det en annan gång). Istället stod jag och köade i en kassa i 15 minuter med kontanter och en schal (inte mina) medan de två hemmafru-proffsen njöt i skönhetssalongen. Ett litet problem med manikyr/pedikyr är att det ibland bara finns en eller två som gör dessa behandlingar, så då måste man vänta lite innan man får sin manikyr/pedikyr. I väntan på behandlingen kan man då gå runt lite och kolla in utbudet i butikerna, och ifall man hittar något men måste rusa tillbaks till salongen är det faktiskt ganska bra att ha med en som inte har något emot att bli kvar och köa till kassan. Behandlingarna tog en dryg halvtimme per ingrepp, och mina båda lärare var nöjda med sina val av behandling och färgen på nagellacket. Det krävs en viss inställning till att kunna njuta av att bli bortskämd med manikyr/pedikyr, och som hemuppgift fick jag att försöka mig på någotdera före nästa kurs börjar. Eftersom klockan blivit ganska mycket när de var klara tog vi lunch vid Leños & Carbon. Jag valde en hönsfilé med blåmögelostsås, och tillbehören fick man välja själv vid buffén; 5 olika sorter och beslutsångesten var ganska stor då det mesta såg gott ut. Mina val föll på två sorters yuca, karamelliserad plantain, coleslaw och en kall champinjonsallad. Gott var det!

TIPS: Lunch innebär en viktig del av dagen, och då man äter ute är vatten INTE en riktig dryck. Vatten dricker man vid sidan om den riktiga drycken, så beställ även en läskedryck, en öl eller ett glas vin till maten. Smooties och milkshakes duger också som matdryck i Panama (i varje fall enligt lokalbefolkningen). 

Efter lunchen var det shoppande på temat. Samma sak som tidigare; det viktigaste är inte att köpa något för att köpa det, utan att kolla vad det finns och köpa det du behöver. Juldekorationerna har redan funnits i butikerna sedan början av september, och vi tittade in till Steven's och gick igenom deras juldekorationsutbud (samma kedja som vi gick in till på måndagen i Albrook Mall). Som tidigare var allt (utom belysning och plastgranar nedsatta med 50%), vilket känns aningen konstigt då man är van med att rean börjar i mellandagarna. Den här dagen hittade jag julgransbelysning (2 st 60 LED-lampor, vita) och en snögubbe som ville följa med hem. Julgransbelysningen har några olika lägen; den kan blinka i 6 olika takter eller lysa konstant, vilket är den funktion vi är ute efter. Snögubben ser ganska sympatisk ut i sina stora läderskor, randiga sockor och yllehalsduk, och kontrasten till de glitterfyllda julgubbarna (som finns i många olika färger) är ganska stor. Tror snögubben och halmgrisen (som vi tog med från Finland) kommer att bli riktigt goda vänner...

I köpcentret hade de någon form av liten marknad med lokala hantverk, och vi såg även barn och vuxna i traditionella dräkter. Jag fastnade för Kuna-indianernas mola-hantverk (en av många saker jag har på min lista över saker jag gärna vill skaffa medan vi är här i Panama), och speciellt då deras traditionella, mörka och stiliserade djur, växter och geometriska mönster. De visade säkert 30 olika varianter, både traditionella och modernare med starkare färger och vackra fåglar. Slutligen blev det en modernare version, men kan nog hända att jag blir tvungen att skaffa en riktigt traditionell också i något skede... Tusen tack till Nina som lånade (men inte fick tillbaks) den sista dollarn så jag fick hem broderiet! Hade $29.93, och den kostade $30, och de tog endast kontanter. De tre bilderna nedanför är också hennes.

Så här ser broderiet ut. Imponerande handarbete!

Förutom broderiet och snögubben samt julgransbelysningen från Steven's hittade jag några små korgar att sätta i badrummen, så nu har vi likadana korgar på alla tre lavoarerna i lägenheten. Bra att sätta smått och användbart som våtservetter i, då vi (i något skede förhoppningsvis) har gäster. Slutade nästan med att jag hade mest saker i bilen då vi åkte från Altaplaza Mall, men tur nog bara nästan. Så trots mina tidigare väldigt små framsteg i hemmafru-utbildningen blev jag i varje fall inte underkänd efter den här lektionen. Började nästan misstänka att  mina två lärare hade tvivel om mina förutsättningar för att klara av det tuffa livet som hemmafru, men nu känns det som att det ännu finns hopp för mig!

3 TIPS FÖR EN BRA SHOPPINGRUNDA 

1. Ta alltid en tillräckligt stor bil till ett shoppingcenter; du vet aldrig om du hittar något stort som du behöver. Hittar du något du letat efter och som du vet att du vill ha eller behöver - tveka inte att köpa det då du hittar det! Ifall du lämnar det oköpt och tänker att du kan komma tillbaks om en dag eller några timmar är sannolikheten stor att den produkten är slutsåld då du kommer efter den nästa gång. Det brukar inte löna sig att fråga efter när nästa leverans kommer - de vet knappast det, eftersom de inte beställer samma produkter hela tiden. Det här gäller även många andra latinamerikanska länder, inte bara Panama!

2. Parkera bilen så nära som möjligt eftersom det kan bli aktuellt att föra inköpen till bilen. De flesta större butikerna har nämligen ofta en väktare som står vid ingången, och påpekar att de öppna plastpåsarna bör läggas i en och samma större väska. Gör som proffsen och ha med en ordentlig resväska med hjul och handtag, och sätt in dina inköp i den ann efter, så slipper du springa omkring med halvtomma plastpåsar och orsaka gråa hår åt väktarna. Ficktjuvar finns det också, så undvik att sätta värdeföremål i ytterfickor, öppna plastpåsar eller väskor som inte går att stänga. De lokala ficktjuvarna är snabba och finns i alla former och storlekar!

3. Undvik sena eftermiddagar och veckoslut ifall du vill shoppa i lugn och ro. De flesta ställena fylls upp runt lunchtid (mellan 12 och 14), så satsa istället på att vara på plats så fort som köpcentren öppnar. De flesta hotellen har dessutom gratis transport till bl.a. Albrook Mall, med start tidig förmiddag, och returbussarna går några gånger på eftermiddagen. Det lönar sig att försöka undvika eftermiddagsrusningstrafiken, vilken kan bidra till att en resa som tog 10min på förmiddagen kan ta upp emot 45min på tillbakavägen. OBS: Köpcentrens printade kartor och de som finns på internet är tyvärr inte alltid helt uppdaterade, så ibland är en butik inte riktigt där det står att den ska vara och ibland har den slutat existera när du väl är där.. 

Avslutning av kortkursen:

Sen middag vid Os Segredos Da Carne (brasiliansk restaurang) i Panama City

Efter utfärden till Altaplaza Mall hade vi planerat att äta middag med Nina och Kalle (dvs hemmafru-bransch-experten och hubbys chef, som säkert de som känner till omständigheterna redan räknat ut). Eftersom det inte alltid är så lätt att få en Uber här i Panama Pacifico, hann klockan bli närmare "normal" mattid för lokalbefolkningen innan vi kom oss till hotellet och vidare till restaurangen. Middagen påbörjades alltså närmare 21 och utbudet ganska så smakligt! Brasiliansk "grillmat" med köttet serverat från spett direkt till bordet var imponerande - speciellt imponerade var vi av att servitörerna ignorerade de små lapparna som man fick vända efter behag; eller så kanske vi missade att både den gröna och den röda sidan betydde "ja tack, mera kött!". Buffén var fylld med mängder av sallader, ceviche, varmrätter och röror, och de faten blev kanske lite väl duktigt länsade. Köttmängden på tallriken blev därför förvånansvärt liten med tanke på hur gott det var, men hubby fick i varje fall äntligen smaka på ett färskt ostron!

Vi kom oss hem just före midnatt, mycket mätta och belåtna och aningen trötta.
Tar på det här hemmafrulivet...

På lördagen slöade vi här hemma, och mitt i allt blev det att ta en Uber igen till en avslappnad middag på Friday's vid det redan några gånger besökta hotellet. Härligt att sitta utomhus i en varm bris, och trots den något långsamma servicen var maten god. Blev en riktigt gemytlig kväll med varierande samtalsämnen och dessutom kom vi hem med två söta drinkglas med kaktusfot! Nina hade köpt glasen tidigare i veckan när vi var och shoppade, men de här kaktusarna kom alltså inte med hem till dem. Vi ska ta och laga en drink nån kväll i dem och skåla lite och tänka på er! Tack!

Tack Nina för en oförglömlig intensivkurs i att vara hemmafru!

Vi tar fortsättningskursen nästa gång... 

Hårdträning i att vara hemmafru

Ibland behöver man lite proffshjälp för att förstå vad vissa saker egentligen innebär. Tobias/hubbys inlägg igår var en bra början på hur det här med att vara hemmafru i den här delen av världen fungerar. Jag blev alltså erbjuden en relativt kort men intensiv kurs i hemmafru-livet som hittills bestått av tre informativa lektioner utspridda på lika många dagar med ett verkligt proffs inom branschen; hubbys chefs fru. Texten är alltså skriven med glimten i ögat (ber om ursäkt på förhand för min dåliga humor...) och kursinnehållet bör definitivt inte tas på allvar! 

LEKTION 1

Tema: shoppingcenter (introduktion) & lunch & drinkar 

Eftersom lektion 1 var den första gången vi träffades bestämde vi oss för att träffas vid deras hotell direkt på morgonen, och där möttes vi i receptionen lite efter kl09. Vi började med en mjukstart på måndag förmiddag; vi åkte med gratisbuss till Albrook Mall på en shoppingrunda, vilket i princip betyder att man vandrar runt i ett shoppingcenter i behaglig takt, diskuterar dittan och dattan, tittar på utbudet i de olika skyltfönstren och ifall man ser något intressant eller fint går man in och tittar lite noggrannare. Att köpa något är inte poängen utan just att kolla in vad det finns och var det finns vad. Det är helt möjligt att göra en shoppingrunda på egen hand, men har man sällskap är det dubbelt så trevligt. Speciellt att luncha med en väninna är aldrig fel, liksom att stanna och dricka något under dagens gång; kaffe eller "smoothie" (vilket vi valde) ger en välförtjänad paus mellan butiksbesöken, och i synnerhet om man köpt något är det skönt att vila fötterna och armarna lite, och samtidigt kanske diskutera sådant som bäst görs med ögonkontakt. 

Under måndagens lektion hittade vi även ett par större butiker, och i en hade de juldekorationer till halva priset. En viktig del av att vara en ekonomimedveten hemmafru är att kunna ta till vara sådana erbjudanden då man ser dem. Juldekorationer behövs ju varje år, och inom Latin-Amerika är det helt standardförfarande att byta färgtemat varje år - det är alltså inget fel i att vilja ha en helt ny uppsättning julgransbollar, glitterband och dekorationer varje år. De mest älskade föremålen kan man såklart återanvända, men inte varje år och definitivt inte alltihopa år efter år. 

Hemuppgift: Återvänd några gånger i december och kolla in juldekorationerna och eventuella julgranar som sätts upp i Albrook Mall. Ta bilder och framför allt sök inspiration för kommande jul! Kolla även skyltfönstren efter "julfönster" och speciellt då om det finns en "adventskalender" där nya luckor öppnas varje dag. OBS: Kolla när mellandagsreorna är, annars missar du dem!

Vi åt även lunch på Albrook Mall - om man ska orka gå runt i ett shoppingcenter i flera timmar är det viktigt att dricka och äta så att kroppen får bränsle att arbeta med. Annars är risken för huvudvärk och extrem trötthet överhängande. Vi valde även att ta gratistransporten tillbaka till hotellet, men annars fungerar Uber riktigt bra. Viktigt är att ha en lokal telefonnummer med internetuppkoppling om man vill använda Uber eller kolla något medan man är ute och på. Inne i Albrook Mall finns det visserligen gratis wifi, men eftersom det är många som använder det kan det vara lite långsamt.

Panama City sett ur minibussen (på vägen tillbaka till hotellet) från den relativt nya bron som går ut en bit i Stillahavet runt Casco Antiguo och San Felipe. Fina vyer är det nog, men om den här vägen var tänkt att lätta trafikkaoset in och ut ur staden misslyckades det, eftersom alla vägar möts på samma ställe fortfarande. Som en väg för fina bilder/vyer fungerar den däremot jättebra!

Efter en ganska lång dag på Albrook Mall avslutade vi lektionen vid poolen, men där fanns ingen poolbar, så det blev restaurangen Fridays istället. Vi satt ute på terrassen och hann med några drinkar, varav endast en var alkoholhaltig; det var min första Piña Colada här i landet dessutom, och den var GOD! Mycket god... Lektionen fortsatte således i att helt lugnt sitta och njuta av vyerna, sällskapet, lugnet, uppmuntra hubby att ensam gå till butiken och fixa mat åt sig, för att när det börjat skymma konstatera att det kanske börjar vara dags att söka sig hemåt med en Uber...

Klockan hann bli närmare halv 8 på kvällen innan jag var hemma igen. Tur nog hade hubby börjat laga mat då redan, så behövde inte laga mat (eller lunch) på måndagen. Huby lagade även morgonmålet på måndagen, så jag kunde koncentrera mig helt på intensivkursen. 

 

LEKTION 2

Tema promenad & chill vid poolen

Tisdagens lektion var lite kortare än måndagens, men desto intensivare. Jag fick specialundervisning i hur en hemmafru ska vara klädd på promenader, men inser att den rätta klädseln kräver en hel del träning i form av bättre solbränna. På tisdagen nöjde jag mig med lite mer döljande/skyddande klädsel, eftersom jag inte ännu lyckats få en vackert brun solbränna. Dagen var också speciell i  och med att jag hade två handledare och fick på så sätt två experters utlåtande om mina små framsteg. En viktig sak är nämligen också att kunna tala om männens jobb utan att nämna allt för mycket om själva jobbet. Kolleger kan nämnas, men man bör ju vara försiktig med att skvallra, eftersom alla har olika erfarenheter av olika personer. Vissa gemensamma erfarenheter kan dock skapa en trevlig samhörighet. Liknande uppfattningar och upplevelser i visumprocessen, männens arbetstider och sådant är bara några exempel på diskussioner som kan inträffa.

Min andra lärare; frun till en av mellancheferna på kontoret. Vi var ute och gick på golfbanan som finns i området, och njöt av solen. Ett plus som hemmafru lär vara golfkunskaper, men ingen av mina lärare verkade direkt intresserade av det, så det är inget måste för att vara inom hemmafru-branschen. Fördelar med att inte kunna golf är däremot att det är helt okej att boka tid hos en ung, sexig golftränare (även om man inte är intresserad av golf). Misstänker dock att temperaturen här i landet och golfklädkoden kommer att inverka negativt på ett eventuellt golfintresse för min del.

Vi hade ganska jämn fart ända tills vi kom till ett område av vägen där det fanns mängder med olika hibiskus-buskar (kinarosor). Mina två lärare väntade vänligt nog en stund, medan jag stod med näsan i buskarna och fotograferade blommorna.

Golfcentret lär vara på väg att utökas med fler hål, så även om det var ganska tomt på banorna på tisdagen verkar det finnas ett stort intresse för det även i Panama. Att jag är mer intresserad av växterna bredvid golfbanan lär inte komma som en överraskning... Efter promenaden gick vi ner till husbolagets pool, och spenderade ett par - fyra timmar med att simma och solbada. Tips för nybörjare inom hemmafru-branschen; om du inte redan är solbränd kommer du att bli det i den här workshopen/kursdelen. Solkräm är ett måste. Jag försökte fuska lite, och nu är jag röd som en kokt hummer... Tur nog är det inte på hela kroppen, men helt tillräckligt. Solhatt hjälper lite och skuggan är också bra besöka mellan varven. Vatten, vatten och mera vatten plus något saltigt är obligatoriska material för att klara det här momentet i utbildningen utan huvudvärk och värmeslag.

När tisdagens lektion var över var det dags att uppsöka kontoret för att lifta hem med våra respektive, och vår värdinna var vänlig nog att köra oss till dit. Väl hemma hjälpte jag hubby att laga middag, och sedan var det bara att slappa resten av kvällen efter en mycket tung dag för oss båda.

LEKTION 3

Tema shoppingcenter (inte helt nybörjare)

På onsdagen lagade jag frukost, och efter disken blev det dags för lektion 3 med hemmafru-proffset. Vi beslöt att ta en Uber från hotellet till Multiplaza-shoppingcentret inne i Panama City, eftersom vi ingendera varit där tidigare, och det lär vara ett av de nyare och finare. På vägen till Multiplaza Pacific fick vi en massa information om Panama City av vår chaufför (på spanska såklart), och jag var väldigt glad att jag inte var ensam i bilen, utan hade en tolk med mig.

Väl inne i köpcentret vandrade vi igen i lugn takt runt och gick in i ett antal butiker för att se på kläder, glasföremål och dekorationer över lag (hemförsköningsföremål), och även om jag inte hittade nåt så var det riktigt trevligt att se att det finns butiker med speciell inriktning så som strandhus och specialbutiker för vissa klädesmärken. Misstänker att en del våra potentiella gäster kommer att vilja besöka en eller fler av dessa butiker i något skede, och då hör det till att (som en välutbildad hemmafru) kunna bidra med information för sina gäster om var de kan finna olika butiker. Som hemmafru behöver man inte shoppa i alla butiker, men man bör ha lite kunskap om vilka olika ställen det finns.

De två sista bilderna (samt alla andra som jag är med på bild) togs av lärarna i intensivkursen för nya hemmafruar, och utan hennes bilder sku ni inte fått se några bilder på mig alls. 😉 Gårdagens lektion blev väldigt kort, eftersom jag kände på mig att hubby ville ha lite hjälp med matinköpen. Dessutom blev han utan lunch alla tre kursdagarna....

Jag kände på mig i morse att jag var tvungen att ta dagen ledigt för att få vila ut lite - speciellt efter det hektiska tempot som helt tydligt hör till för alla som är i hemmafru-branschen. Så idag har jag slappat ordentligt genom att diska, tvätta alla golven i lägenheten och tvättat/vikt in en hel del kläder. Som det nu ser ut kommer kursen kanske att innefatta en fjärde lektion imorgon (fredag), så kan vara bra att vara utvilad för det! 😁 Manikyr/pedikyr torde höra till fortsättningskursen, eftersom de inte kan räknas som passande för riktigt nybörjare. Det lär vara riktigt tungt, och man behöver vissa baskunskaper som kommer naturligt först efter en tids anpassande till "det hårda livet" som hemmafru.