Reseförberedelser

Här i landet skrivs hyreskontrakt ett år i taget, och därför ville vi ha det gjort innan vi åker, eftersom det nuvarande kontraktet går ut den sista juni. Vi åkte därför in till Albrook Mall på måndagen för skriva på ett nytt kontrakt med våra hyresvärdar. När vi körde över Puente de las Americas fick vi dessutom se ett stort containerfartyg bli inbogserat mot Miraflores-slussarna. Just fartyg av den storleken kan vi se från lägenheten, så det berättar ju en del om storleken. Ett par bilder blev det till och med, med Amador i bakgrunden.

2 månader till julafton

Ända sedan början av september har det funnits en massa juldekorationer i butikerna, vilket kändes lite väl tidigt för min del (och onödigt för hubbys del). Nu - med 2 månader till julafton - börjar det kännas lite mer aktuellt att publicera ett inlägg om de dekorationer som jag fotograferade under intensivkursen i att vara hemmafru (del 1 och del 2). Här nedan är ett antal foton som jag tog i  Steven's butiker i Albrook Mall och Altaplaza Mall. Snögubben jag köpte (bilden nedan) var från butiken i Altaplaza (och den enda av sitt slag vad jag såg), men det fanns en hel del intressant i båda butikerna. Kanske det börjar bli dags att dra fram tomteluvan, värma glöggen och låta julstämningen komma! 🤶🎄🎅

Julgubbar fanns det - minst en för varje smak! Också snögubbar och änglar av alla de sorter trängdes på hyllorna. Vissa julgubbar var så stora att de nog behövt ett eget säte om de skickats per flygpost. Det blev inga större inköp då i september, men det är ju ännu flera veckor till julafton, så kanske jag hinner hitta något trevligt att släpa hem ännu. 😉

Stående, sittande, hängande eller liggande juldekorationer; bara att välja färg och storlek! Och alternativ finns det! Tomteluvor och kransar, renar och snögubbar, julgransbollar och glittrande blommor, julkrubbor och paljettprydda fjärilar, julgummor och -gubbar - tror jag vet några som gillat att vara där för att gå igenom utbudet! 😄

Också julkrubban hör till här i det katolska Panama - ju större desto bättre.

Den mest förekommande julfärgskombinationen är definitivt rött och guld, även om butiken i Altaplaza hade en liten avdelning med vitt, silver och blått. Om man inte direkt gillar de mer traditionella färgkombinationerna - eller formerna - finns det andra färger att fundera på.

Turkosa julgubbar med paljetter? Varför inte, men tror jag står över...

Här i Panama (och latinamerika över lag) är det inget fuskande då man ska dekorera julgranen. Det är bara att välja färgtema och julgransbollarna kommer i många olika färger och storlekar. Paljettprydda änglar, glittrande snöflingor, tyg-polkagrisar, plast-ispinnar, julgransbollar med Musse Pigg-öron eller Frozen-tema, konstgjorda eller torkade blommor översållade med glitter, ljusslingor och julgransbelysningar i regnbågens alla färger... Bara att välja och vraka! Speciellt som allt utom konstgranarna och julbelysningen var nedsatta till halva priset redan i början av september. Det finns definitivt alternativ för den mer äventyrslystna dekoreraren! 😊

Hoppas det här inlägget gav lite julstämning i varje fall för dig som vill börja fundera på julen redan så här i oktober. Också du som gillar julen (i december) kanske hittade något halvintressant att fundera på då dekorationerna kommer fram. Och du som inte gillar julen så värst mycket kan i varje fall glädjas åt att det snart bara är två månader tills julen är över igen för ett år. 😉 Själv ska jag låta juldekorationerna ligga i sina lådor fram till december, och plastjulgranen kommer nog upp tidigast kring självständighetsdagen - Finlands självständighetsdag alltså. Om jag klarar av att hålla mig tills dess... 

Hårdträning i att vara hemmafru

Ibland behöver man lite proffshjälp för att förstå vad vissa saker egentligen innebär. Tobias/hubbys inlägg igår var en bra början på hur det här med att vara hemmafru i den här delen av världen fungerar. Jag blev alltså erbjuden en relativt kort men intensiv kurs i hemmafru-livet som hittills bestått av tre informativa lektioner utspridda på lika många dagar med ett verkligt proffs inom branschen; hubbys chefs fru. Texten är alltså skriven med glimten i ögat (ber om ursäkt på förhand för min dåliga humor...) och kursinnehållet bör definitivt inte tas på allvar! 

LEKTION 1

Tema: shoppingcenter (introduktion) & lunch & drinkar 

Eftersom lektion 1 var den första gången vi träffades bestämde vi oss för att träffas vid deras hotell direkt på morgonen, och där möttes vi i receptionen lite efter kl09. Vi började med en mjukstart på måndag förmiddag; vi åkte med gratisbuss till Albrook Mall på en shoppingrunda, vilket i princip betyder att man vandrar runt i ett shoppingcenter i behaglig takt, diskuterar dittan och dattan, tittar på utbudet i de olika skyltfönstren och ifall man ser något intressant eller fint går man in och tittar lite noggrannare. Att köpa något är inte poängen utan just att kolla in vad det finns och var det finns vad. Det är helt möjligt att göra en shoppingrunda på egen hand, men har man sällskap är det dubbelt så trevligt. Speciellt att luncha med en väninna är aldrig fel, liksom att stanna och dricka något under dagens gång; kaffe eller "smoothie" (vilket vi valde) ger en välförtjänad paus mellan butiksbesöken, och i synnerhet om man köpt något är det skönt att vila fötterna och armarna lite, och samtidigt kanske diskutera sådant som bäst görs med ögonkontakt. 

Under måndagens lektion hittade vi även ett par större butiker, och i en hade de juldekorationer till halva priset. En viktig del av att vara en ekonomimedveten hemmafru är att kunna ta till vara sådana erbjudanden då man ser dem. Juldekorationer behövs ju varje år, och inom Latin-Amerika är det helt standardförfarande att byta färgtemat varje år - det är alltså inget fel i att vilja ha en helt ny uppsättning julgransbollar, glitterband och dekorationer varje år. De mest älskade föremålen kan man såklart återanvända, men inte varje år och definitivt inte alltihopa år efter år. 

Hemuppgift: Återvänd några gånger i december och kolla in juldekorationerna och eventuella julgranar som sätts upp i Albrook Mall. Ta bilder och framför allt sök inspiration för kommande jul! Kolla även skyltfönstren efter "julfönster" och speciellt då om det finns en "adventskalender" där nya luckor öppnas varje dag. OBS: Kolla när mellandagsreorna är, annars missar du dem!

Vi åt även lunch på Albrook Mall - om man ska orka gå runt i ett shoppingcenter i flera timmar är det viktigt att dricka och äta så att kroppen får bränsle att arbeta med. Annars är risken för huvudvärk och extrem trötthet överhängande. Vi valde även att ta gratistransporten tillbaka till hotellet, men annars fungerar Uber riktigt bra. Viktigt är att ha en lokal telefonnummer med internetuppkoppling om man vill använda Uber eller kolla något medan man är ute och på. Inne i Albrook Mall finns det visserligen gratis wifi, men eftersom det är många som använder det kan det vara lite långsamt.

Panama City sett ur minibussen (på vägen tillbaka till hotellet) från den relativt nya bron som går ut en bit i Stillahavet runt Casco Antiguo och San Felipe. Fina vyer är det nog, men om den här vägen var tänkt att lätta trafikkaoset in och ut ur staden misslyckades det, eftersom alla vägar möts på samma ställe fortfarande. Som en väg för fina bilder/vyer fungerar den däremot jättebra!

Efter en ganska lång dag på Albrook Mall avslutade vi lektionen vid poolen, men där fanns ingen poolbar, så det blev restaurangen Fridays istället. Vi satt ute på terrassen och hann med några drinkar, varav endast en var alkoholhaltig; det var min första Piña Colada här i landet dessutom, och den var GOD! Mycket god... Lektionen fortsatte således i att helt lugnt sitta och njuta av vyerna, sällskapet, lugnet, uppmuntra hubby att ensam gå till butiken och fixa mat åt sig, för att när det börjat skymma konstatera att det kanske börjar vara dags att söka sig hemåt med en Uber...

Klockan hann bli närmare halv 8 på kvällen innan jag var hemma igen. Tur nog hade hubby börjat laga mat då redan, så behövde inte laga mat (eller lunch) på måndagen. Huby lagade även morgonmålet på måndagen, så jag kunde koncentrera mig helt på intensivkursen. 

 

LEKTION 2

Tema promenad & chill vid poolen

Tisdagens lektion var lite kortare än måndagens, men desto intensivare. Jag fick specialundervisning i hur en hemmafru ska vara klädd på promenader, men inser att den rätta klädseln kräver en hel del träning i form av bättre solbränna. På tisdagen nöjde jag mig med lite mer döljande/skyddande klädsel, eftersom jag inte ännu lyckats få en vackert brun solbränna. Dagen var också speciell i  och med att jag hade två handledare och fick på så sätt två experters utlåtande om mina små framsteg. En viktig sak är nämligen också att kunna tala om männens jobb utan att nämna allt för mycket om själva jobbet. Kolleger kan nämnas, men man bör ju vara försiktig med att skvallra, eftersom alla har olika erfarenheter av olika personer. Vissa gemensamma erfarenheter kan dock skapa en trevlig samhörighet. Liknande uppfattningar och upplevelser i visumprocessen, männens arbetstider och sådant är bara några exempel på diskussioner som kan inträffa.

Min andra lärare; frun till en av mellancheferna på kontoret. Vi var ute och gick på golfbanan som finns i området, och njöt av solen. Ett plus som hemmafru lär vara golfkunskaper, men ingen av mina lärare verkade direkt intresserade av det, så det är inget måste för att vara inom hemmafru-branschen. Fördelar med att inte kunna golf är däremot att det är helt okej att boka tid hos en ung, sexig golftränare (även om man inte är intresserad av golf). Misstänker dock att temperaturen här i landet och golfklädkoden kommer att inverka negativt på ett eventuellt golfintresse för min del.

Vi hade ganska jämn fart ända tills vi kom till ett område av vägen där det fanns mängder med olika hibiskus-buskar (kinarosor). Mina två lärare väntade vänligt nog en stund, medan jag stod med näsan i buskarna och fotograferade blommorna.

Golfcentret lär vara på väg att utökas med fler hål, så även om det var ganska tomt på banorna på tisdagen verkar det finnas ett stort intresse för det även i Panama. Att jag är mer intresserad av växterna bredvid golfbanan lär inte komma som en överraskning... Efter promenaden gick vi ner till husbolagets pool, och spenderade ett par - fyra timmar med att simma och solbada. Tips för nybörjare inom hemmafru-branschen; om du inte redan är solbränd kommer du att bli det i den här workshopen/kursdelen. Solkräm är ett måste. Jag försökte fuska lite, och nu är jag röd som en kokt hummer... Tur nog är det inte på hela kroppen, men helt tillräckligt. Solhatt hjälper lite och skuggan är också bra besöka mellan varven. Vatten, vatten och mera vatten plus något saltigt är obligatoriska material för att klara det här momentet i utbildningen utan huvudvärk och värmeslag.

När tisdagens lektion var över var det dags att uppsöka kontoret för att lifta hem med våra respektive, och vår värdinna var vänlig nog att köra oss till dit. Väl hemma hjälpte jag hubby att laga middag, och sedan var det bara att slappa resten av kvällen efter en mycket tung dag för oss båda.

LEKTION 3

Tema shoppingcenter (inte helt nybörjare)

På onsdagen lagade jag frukost, och efter disken blev det dags för lektion 3 med hemmafru-proffset. Vi beslöt att ta en Uber från hotellet till Multiplaza-shoppingcentret inne i Panama City, eftersom vi ingendera varit där tidigare, och det lär vara ett av de nyare och finare. På vägen till Multiplaza Pacific fick vi en massa information om Panama City av vår chaufför (på spanska såklart), och jag var väldigt glad att jag inte var ensam i bilen, utan hade en tolk med mig.

Väl inne i köpcentret vandrade vi igen i lugn takt runt och gick in i ett antal butiker för att se på kläder, glasföremål och dekorationer över lag (hemförsköningsföremål), och även om jag inte hittade nåt så var det riktigt trevligt att se att det finns butiker med speciell inriktning så som strandhus och specialbutiker för vissa klädesmärken. Misstänker att en del våra potentiella gäster kommer att vilja besöka en eller fler av dessa butiker i något skede, och då hör det till att (som en välutbildad hemmafru) kunna bidra med information för sina gäster om var de kan finna olika butiker. Som hemmafru behöver man inte shoppa i alla butiker, men man bör ha lite kunskap om vilka olika ställen det finns.

De två sista bilderna (samt alla andra som jag är med på bild) togs av lärarna i intensivkursen för nya hemmafruar, och utan hennes bilder sku ni inte fått se några bilder på mig alls. 😉 Gårdagens lektion blev väldigt kort, eftersom jag kände på mig att hubby ville ha lite hjälp med matinköpen. Dessutom blev han utan lunch alla tre kursdagarna....

Jag kände på mig i morse att jag var tvungen att ta dagen ledigt för att få vila ut lite - speciellt efter det hektiska tempot som helt tydligt hör till för alla som är i hemmafru-branschen. Så idag har jag slappat ordentligt genom att diska, tvätta alla golven i lägenheten och tvättat/vikt in en hel del kläder. Som det nu ser ut kommer kursen kanske att innefatta en fjärde lektion imorgon (fredag), så kan vara bra att vara utvilad för det! 😁 Manikyr/pedikyr torde höra till fortsättningskursen, eftersom de inte kan räknas som passande för riktigt nybörjare. Det lär vara riktigt tungt, och man behöver vissa baskunskaper som kommer naturligt först efter en tids anpassande till "det hårda livet" som hemmafru.

Albrook Mall version 2

Blev en tur till Albrook Mall idag. Vi hade en del ärenden att sköta, och de flesta blev gjorda trots att halva Panama City också var där. Första anhalten var Claro, så nu har jag ett panamesiskt telefonnummer! Blev pre-paid kort för första gången i livet, men betyder i varje fall att jag inte kommer att kolla mitt finska nummer allt för ofta i framtiden... Huvudsaken med det lokala är ju att jag har tillgång till internet även när hubby är på jobb, vilket vi hoppas att han snart är. Är lite svårt att uppdatera bloggen eller svara på WhatsApp utan internet. 😉

 

Solen sken när vi gick ut till porten. Ett av de många områdena med hus i Woodlands.

 

Förutom Claro var vi till Do it center, där de har det mesta en lokal medelsvensson kan behöva till hus och hem. Endast ätbart verkade saknas i deras sortiment. Där hittade vi en del smått och gott; en besticklåda, några glasunderlag (har många på väg hit i containern, men börjat bli trött på vattenpölarna under glasen nu redan), ett skärbräde, en liten sopborste med skyffel, lite fönster/glasrengöringsmedel och en grön städhink. Allt för att göra wifey glad. Sedan sökte också en sladd som ska vara mellan hubbys arbetsdator och de två skärmarna har, men de har inte annat än hdmi-kablar i det här landet, tydligen... Nå, försökte med flera butiker, så verkar nog inte vara standardutrustning för de lokala användarna. Hittade inte någon datorbutik, men de kanske har?

Efter några timmars sökande efter Cable Onda (lokal internet- och kabeltvfirma) hittade vi äntligen deras butik, men eftersom det var kö ända ut till dörren gav vi upp, och började söka oss hemåt. Blev Uber igen. Ute regnade det ganska ordentligt och åskade, så vägarna var ställvis ganska så översvämmade. Det gav oss igen ett svar på frågan varför en hög bil är att rekommendera i det här klimatet. Tur nog regnade det betydligt mindre när vi kom till Woodlands. Ubern fick vi lämna vid porten igen då vi inte har våra APP-id-kort ännu heller, men såklart kom en av portvakterna igen och frågade var de är. Det var samma som då vi fick sängen levererad i torsdags, så han kände i varje fall igen oss. Eller så sa han att han har ögonen på oss.. Vår spanska är som sagt lite begränsad.

 

 

Snart blir det för oss att söka oss ut igen, den här gången till Riba Smith. Onödigt att riskera att skithuspappret tar slut ikväll. Kylskåpet börjar också vara lite på tomma sidan, men det blir ju så när man inte vill storhandla som vanligt eftersom vi inte ännu har egen bil, och att släpa allt med Uber lockar inte. Tur är det inte så lång väg till butiken, och så äter vi upp betydligt mer nu än hemma i Smedsby då vi köpte en del onödigt som bara blev liggande i kylskåpet.

 

 

Albrook Mall - vi överlevde!

Vi överlevde alltså ett besök till Albrook Mall! Varmt, svettigt, mycket folk, många matställen, många butiker. För många butiker... Enda direkt givande butiken för oss båda var Arrocha, som har typ allt plus eget apotek. Köpte oss en stekpanna helt i stål (inget teflon här, tack), fyra knivar (inte bästa möjliga, men bättre än de som finns i vår nuvarande lägenhet, så nu kan vi äntligen kanske börja njuta av matlagningen!), en hårborste åt wifey och en hårklippare åt hubby (som börjat klaga över att håret hans är för långt igen), och kunde konstatera att vi kommer att behöva besöka den butiken igen, senast när vi ska flytta till Woodlands. Bra utbud på kärl, bestick, köksapparater osv, och inte helt omöjliga prisklasser. Dvs man får vad man betalar för, och finns något för varje budget. Påminner om en välsorterad supermarket i nästan vilket land som helst. Fick till och med uppleva ett strömavbrott medan vi var inne i butiken, men de hade egna generatorer, så blev ett kortvarigt sådant. En stor del av Albrook Mall var däremot mörkt ännu en halvtimme senare, och en del butiker hade helt kallt stängt tills strömmen kom tillbaks. (När vi kom tillbaks till lägenheten så hittade hubby information i en grupp för expats i Panama som menade att det var ett ganska så stort strömavbrott som berörde stora delar av Panama City, inte bara Albrook Mall.) 

Vi gick runt några timmar i köpcentret, och kollade då också såklart in ställen att äta på. Det finns alltså allt från smörgåsar till hamburgare och sushi. En hel del glassbarer och smoothieställen finns det också. Vi  fastnade till sist för ett litet mexikanskt ställe som heter Chihuahua. Beställde (tydligen) panerad fiskfilé med sås, sallad och patacones, dvs friterade kokbananer. Vi drack vatten till, och slutsumman landade på $28 inklusive dricks. De räknar alltså inte med dem i slutsumman, så man får väl ge vad man tycker, typ? Riktigt gott! Servitrisen gav oss i alla fall ett litet leende när vi betalade, annars var det nog mest likgiltighet hon utstrålade. Lugnt ställe och luften rörde sig faktiskt lite där vi satt. Gott med mat och portionerna var ganska passliga för en medellätt lunch. Som sagt var fisken panerad, men måste ju testas om vanlig mat är ätbart, så det där med "glutenfri" sku gå att skippa. De har inte direkt koll på allergener i det här landet, bara att acceptera. Efter Albrook Mall var vi ännu in via Riba Smith, där vi köpte lite grönsaker, lite kött och en ananas. Och fiskfileér! Tilapia, tydligen. 😁 Ska se om vi lyckas få kronan av ananasen att börja växa. Ananasen kostade btw $1,40/kg. Ei paha. Abborren beundrar ananaskronan på bilden nedan.

 

Det där med pengar är över lag ett kapitel för sig. Tycker att alla dollarsedlar ser likadana ut, och för övrigt påminner de mest om monopolpengar. Att betala med kort är att utmana ödet i ett land där telefon/bankförbindelserna fungerar ibland. Men att få ut kontanter kan också vara lite svårt.  Försökte idag ta ut lite pengar från bankomaten i RS och före det i en i Albrook Mall, men tydligen är det mer eller mindre rysk rulett, för idag funkade inte mitt över huvud taget. Härligt. Tur att vi är två och att hubbys kort fungerade. Måste väl testa på nytt någon dag snart och om inte annat kontakta banken där hemma - bara de nu får serviceavbrottet avklarat först! Vi har alltså inte ännu skaffat bil, inte ens hyrt en, så det har varit uber-taxi som gällt hittills. Funkar relativt bra här, i varje fall om man inte förväntar sig att chaufförerna ska kunna engelska. I princip funkar väl det mesta riktigt bra här så länge man har den inställningen. 😉

Till sist en liten bild av oss glada shoppare i väntan på att strömmen sku komma tillbaks till butikerna och matställena i Albrook Mall. Har inte velat ta foton när vi åkt med taxin eller stått i stora människohav ännu, men kanske det blir mer av det ännu något tag.