Med full fart in i det nya året

Jul och nyår är nu överlevda, och de senaste två veckorna har varit fyllda med aktiviteter av alla de slag. Världens bästa Ica var på besök, och under de drygt två veckorna hon var här hann vi uppleva mer än under det senaste halvåret! Nyår inne i Panama City på Hard Rock Hotel, två nätter & tre dagar med sandstrand så långt ögat når, mat i mängder och snäckplockning i Playa Farallón, Rio Hato på Hostel Acuarela, en söndag i Casco Viejo med promenader och souvenirshoppande, en hel måndag vid Miraflores (Panamakanalens sydligaste slussar) samt middag på Bucaneros, en snabb tur till Albrook Mall och en vandring upp till Ancon Hill på tisdagen, och som sista utfärd blev det en hel onsdag på ön Taboga, där det finns sandstränder, västra hemisfärens nästäldsta kyrka och dit man åker ut med båt från Isla Flamenco, Amador. Tobias hade tyvärr jobb att ta hand om efter nyårsfirandet, men han kunde ta några dagar ledigt (utan lön då såklart) för Rio Hato- och Taboga-utfärderna. God mat, härligt sällskap och  närmare 1700 bilder blev saldot för de första veckorna av 2019.

Tre glada turister uppe på 62:a våningen på Hard Rock Hotel i Panama City

Snart är det jul igen

Vi går nu mot den andra julen här i Panama, och trots att vi har de vanliga "julgrejerna" på plats känns det stundvis väldigt ojuligt, om man nu kan skriva så. Så länge man inte ser ut genom fönstret eller behöver vistas i den allt mer stekande solen (vi närmar oss torrperioden dvs sommaren) så är det nästan möjligt att känna stämning, och grannarnas blinkande julbelysningar i alla de färger är ju klara bevis på att vi närmar oss julafton. Paketen under granen är fler i år än de varit på många år (i alla fall under vår gran), och julfiskarna ligger i sina respektive plastpåsar i kylskåpet och gravas. Alla tecken tyder på jul. Förutom då man tittar ut på balkongen eller ser palmerna vaja i vinden längsmed vägarna. Konstigt att inse att det kalla decembermörkret i Finland har en så stor del att göra med den "vanliga" julstämningen. Kanske valet att hänga musselskal - från Karibiska Havet - i granen inte direkt hjälpte att återskapa en autentisk finländsk jul.

"Bara" 3 månader till julafton

Under 3 månader till julafton betyder i klartext att butikerna här i Panama börjar dra fram julgrejer på allvar. I PriceSmart hade de en del framme redan för ett par veckor sedan då jag och en väninna var där för att köpa mat- och hushållsprodukter. Jag har inte varit till några andra butiker ännu för att kolla juldekorationsutbudet, utan leker lite med tanken att göra eventuella dekorationer själv, utifall att vi behöver några nya. Däremot blir det att försöka hitta ett par - tre julklappar, samt att såklart se ifall det finns nåt speciellt panamanskt för att skicka till Finland i något skede. 

Villavslutning á la Panama stil?

Den här helgen är det alltså den traditionella villa-avslutningen, villavslutningen, venetsianen, forneldarnas natt osv. Ett veckoslut med långa traditioner och fullpackat med minnen; den sista sommarhelgen på året, ett veckoslut för släkt och/eller vänner och andra året på rakan som det firas utomlands för vår del. Villavslutningen har alltid varit extra viktig för vårt kompisgäng, och en del har hänt sedan en villavslutning för ett antal år sedan. Konstigt då man inte tycker att åren gott så fort, men i år är det 13 år sedan vi var på samma ställe för första gången - på en villavslutningsfest på Replot. Är lite att ta i att påstå att det liv vi lever nu är tack vare (eller på grund av?) den där villavslutningen då för länge sedan, men en liten början var det ju i alla fall. Spännande hur vänskap kan utvecklas och bli något så mycket mer givande, mer krävande och helt totalt livsomvälvande. 💗

Matduell nr. 2: Kalkon i ugnen

Sedan november har vi nu haft hel ugnskalkon två gånger. Kalkon är en av de godare och helt klart större matfåglarna, men det är lätt att den blir torr då man steker den i ugnen utan stekpåse. Vi testade att göra kalkon på två olika sätt; en utan och en i stekpåse, så nu kommer då de två olika varianterna i ett och samma inlägg. Jag har skrivit ner lite med riktgivande recept, ifall någon undrar över stektemperatur och längden på stektiden. Bilderna är tyvärr inte bland de bästa, men gott var det! Speciellt den andra kalkonen blev otroligt saftig och smakrik hälsar Tobias, och jag måste hålla med honom. Det lönar sig alltså att sätta kalkonen i en stekpåse för att behålla så stor del av fukten i köttet, speciellt eftersom kalkon faktiskt är en ganska mager fågel fettmässigt.

Julafton och lugna mellandagar

Julafton kom och gick i lugnt tempo. Efter lördagens fejande i köket blev det endast skinkan som stod på "saker-att-göra"-listan, och den tog Tobias hand om. Vi dukade fint med ren bordduk, tända ljus, finservisen och satte maten på serveringsfat (inga kastruller på matbordet på julafton här inte). Blev en mindre imponerande meny än de senaste årens matfrossa på julafton, men mätta och belåtna blev vi nog. Det blev till och med en liten snaps till fisken, trots att vi först tänkte att vi sku skippa den traditionen. Svenska Absolut Vodka var det närmaste vi kom finsk snaps på så kort varsel, så det fick duga. 

Pyntat för Fiestas Patrias

Idag (4.11) är det alltså flaggans dag, och som tidigare nämnt älskar panamanerna sin flagga.

Den här raden med flaggor hänger ovanför de två hissarna som finns i huset.

Till och med rondellerna här i Woodlands har fått sig lite panamanska färger.

Avenyn genom Fort Kobbe med sina små banderoller mellan filerna.

Riba Smith visar också upp lite lokalt. Utanför var det en hel del flaggor och vimplar!

APP-området är likaså pyntat.

Och det lokala dagiset har en del panamanska flaggor också på utsidan.

Så jo, det finns en hel del flaggor och banderoller för tillfället,

och ingen risk att man sku missa hur den panamanska flaggan ser ut. 😉

Sjävständighetsdagarna - Fiestas Patrias

Fiestas Patrias är det kollektiva namnet för alla de fem helgdagarna som hör ihop med självständighetsfirandet, och kan löst översättas till självständighetshelgdagar. Fiesta betyder dessutom fest, så det passar ju bra med de karnevaler, parader och andra festligheter som brukar bli av under de här helgdagarna. Fast å andra sidan ska varje tillfälle för en fest tas till vara här i Panama, och varje fest ska firas ordentligt. 😁 

I Panama firas självständigheten i princip under hela november månad. Orsaken är ganska självklar när man är lite insatt i Panamas geografi och dess inverkan på landets historia, och då man börjar inse vilka olika militära och politiska makter som haft ett finger i syltburken allt sedan de första européerna kom till Nya Världen. Från det att de första spanjorerna anlände i början på 1500-talet till det att de sista amerikanska trupperna lämnade Panamakanalen 1999 har en hel del hunnit hända, och här firas varje steg som ledde mot ett självständigt land. 

Här i Woodlands sattes panamanska flaggor upp i rondellerna redan på tisdagen, och från onsdagen framåt vajar flaggor i lyktstolparna vid infarten. Mängder med små flaggor sticker också upp i gräset på innergården. De älskar verkligen sin flagga här i Panama, och man ser de där små versionerna i var och varannan bil på vägen. Vi har inte ännu införskaffat en panamansk flagga, men vi ska i varje fall inte flagga med den finska och reta upp grannarna... 😉

Kuna-kvinnor med sina hantverk. Foto: Nina

Jag lägger med lite bilder i det här inlägget med sådant som vi börjat se som "typiskt panamanskt", även om jag är väl medveten om att de flesta maträtterna och indianhantverket  förekommer i olika variationer i så gott som alla Karibiska, Centralamerikanska och Sydamerikanska länder. Bilderna på Kuna-kvinnorna och deras hantverk togs av Nina under intensivkursen i att vara hemmafru, så tack till henne för bilderna! (Jag har beskurit dem lite för att få hantverket i fokus.)

Carimañolas; yuca-piroger med maletköttfyllning. Friterade såklart. 

3 november - "Día de la Separación de Colombia"

Den första helgdagen med anknytning till självständighetsfirandet börjar den 3.11 med dagen för separationen från Colombia. Efter att ha varit en spansk koloni i nästan 300 år (1538-1821) var Panama en provins i Colombia fram till 3.11.1903. I samband med att USA tog kontrollen över Panamakanalbygget, fick Panama hjälp att "slänga ut" colombianerna och bilda en egen nation. Helt självständigt var det inte eftersom USA hade Panamakanalen i sina händer ända till 1999, då de sista (främst militära) områden återlämnades till Panama.

Kuna-hantverk. Foto: Nina

4 november - "Día de la Bandera"

Flaggans dag utmärks av militära parader och vördnad för den panamanskan flaggan. Över lag är det kanske en mindre festlig dag, i alla fall i jämförelse av karnevaler på vissa andra dagar, men likväl firas den med största respekt och är den dagen den panamanska militären visar upp sig i all sin prakt.

Mera traditionella mola-broderier. Foto: Nina

5 november - "Día de Colón"

Det sista colombianska motståndet (en bataljon) höll sig kvar i staden Colon till den 5.11.1903 (trots att Panama deklarerade sin separation från Colombia 3.11). Colon-dagen firas därför för att memorera den sista striden för separationen från Colombia, och dagen då det colombianska styret tog slut.

Detalj av det mola-hantverket som jag köpte då i september.

10 november - "Día del Grito de Independencia" eller "El Primer Grito de Independencia"

"Det första ropet för självständighet" memorerar början på en (förvånansvärt nog lugn och blodlös) revolution  i Panama för att få självständighet från Spanien 1821. Den ställföreträdande guvernören José de Fábrega (i den lilla byn Villa de los Santos) passade på att utropa Panama självständigt från Spanien medan guvernör Mourgeón blev tvungen att lämna landet för att kuva separatister i Ecuador, och snart spred sig ropen till huvudstaden. Självständighetsdeklarationen skedde några veckor senare, dvs den 28.11.1821 Värt att nämnas är att självständigheten från Spanien till en början inte alls var panamanernas egna idéer, då Panamas speciella läge (och specifikt kanalen) utgjorde ett strategiskt läge för större planer som flera andra länders ledare hade. De första (misslyckade) försöken att frigöra Panama från Spanien kom därför så tidigt som 1787 från Sydamerikanskt håll, men även skotten Gregor MacGregor gjorde ett försök år 1819.

Patacones; friterad och tillplattad kokbanan. Typiskt för regionen, och gott!

28 november - "Día de la Independencia de España"

Den här dagen firas alltså självständigheten från Spanien och året var 1821. Rebellerna lyckades ta över Panama City genom att muta de spanska trupperna, och den 28.11 kunde Fábrega utropa Panama självständigt. Av rädsla för spanska vedergällningar beslöt man på ett öppet möte (där de med makt i samhället var närvarande; eliten, markägare och köpmän) för att låta Panama bli en del av Storcolombia, en federation som på den tiden bestod av en stor del av områden i den nordliga delen av Sydamerika samt Centralamerika. Storcolombia upplöstes 1830, men Panama förblev som tidigare nämnts en colombiansk provins till 3.11.1903.

Friterade yuca-bitar. Definitivt något som äts här!

Alla ovanstående fem dagar är nationella helgdagar, och förutom de större butikerna är det många jobb som har helt stängt alla dessa dagar. Det är tydligen också vanligt att ta ut några lediga dagar i samband med de här helgdagarna för att få långledigt, vilket är helt förståeligt då en stor del av befolkningen jobbar från måndagen till (halva) lördagen här i Panama. Wärtsilä håller också sina kontor stängda under de ovan nämnda helgdagarna, så hubby får långledigt han också det här veckoslutet. 😉 

Empanadas; en typisk majs-pirog, ofta serverat till frukost med stekt ägg och ost här i trakten.

Källa för de historiska delarna är Wikipedian,

så ber om ursäkt på förhand om det smugit med sig några felaktigheter. 😕

2 månader till julafton

Ända sedan början av september har det funnits en massa juldekorationer i butikerna, vilket kändes lite väl tidigt för min del (och onödigt för hubbys del). Nu - med 2 månader till julafton - börjar det kännas lite mer aktuellt att publicera ett inlägg om de dekorationer som jag fotograferade under intensivkursen i att vara hemmafru (del 1 och del 2). Här nedan är ett antal foton som jag tog i  Steven's butiker i Albrook Mall och Altaplaza Mall. Snögubben jag köpte (bilden nedan) var från butiken i Altaplaza (och den enda av sitt slag vad jag såg), men det fanns en hel del intressant i båda butikerna. Kanske det börjar bli dags att dra fram tomteluvan, värma glöggen och låta julstämningen komma! 🤶🎄🎅

Julgubbar fanns det - minst en för varje smak! Också snögubbar och änglar av alla de sorter trängdes på hyllorna. Vissa julgubbar var så stora att de nog behövt ett eget säte om de skickats per flygpost. Det blev inga större inköp då i september, men det är ju ännu flera veckor till julafton, så kanske jag hinner hitta något trevligt att släpa hem ännu. 😉

Stående, sittande, hängande eller liggande juldekorationer; bara att välja färg och storlek! Och alternativ finns det! Tomteluvor och kransar, renar och snögubbar, julgransbollar och glittrande blommor, julkrubbor och paljettprydda fjärilar, julgummor och -gubbar - tror jag vet några som gillat att vara där för att gå igenom utbudet! 😄

Också julkrubban hör till här i det katolska Panama - ju större desto bättre.

Den mest förekommande julfärgskombinationen är definitivt rött och guld, även om butiken i Altaplaza hade en liten avdelning med vitt, silver och blått. Om man inte direkt gillar de mer traditionella färgkombinationerna - eller formerna - finns det andra färger att fundera på.

Turkosa julgubbar med paljetter? Varför inte, men tror jag står över...

Här i Panama (och latinamerika över lag) är det inget fuskande då man ska dekorera julgranen. Det är bara att välja färgtema och julgransbollarna kommer i många olika färger och storlekar. Paljettprydda änglar, glittrande snöflingor, tyg-polkagrisar, plast-ispinnar, julgransbollar med Musse Pigg-öron eller Frozen-tema, konstgjorda eller torkade blommor översållade med glitter, ljusslingor och julgransbelysningar i regnbågens alla färger... Bara att välja och vraka! Speciellt som allt utom konstgranarna och julbelysningen var nedsatta till halva priset redan i början av september. Det finns definitivt alternativ för den mer äventyrslystna dekoreraren! 😊

Hoppas det här inlägget gav lite julstämning i varje fall för dig som vill börja fundera på julen redan så här i oktober. Också du som gillar julen (i december) kanske hittade något halvintressant att fundera på då dekorationerna kommer fram. Och du som inte gillar julen så värst mycket kan i varje fall glädjas åt att det snart bara är två månader tills julen är över igen för ett år. 😉 Själv ska jag låta juldekorationerna ligga i sina lådor fram till december, och plastjulgranen kommer nog upp tidigast kring självständighetsdagen - Finlands självständighetsdag alltså. Om jag klarar av att hålla mig tills dess... 

Midsommar 2017

Midsommar firas inte i Panama. Det är en helt vanlig dag här, och egentligen är det inte ens sommar nu utan vintern har ju just börjat. Fast de kallar det regnperiod. Sommaren är torrperioden. Inte riktigt som där hemma i Finland. I ett försök att återskapa lite finska vibrationer har vi köpt potatis (och glömde dillen fast det finns i Riba Smith) och kanadensisk sill packad i USA. Lite amerikansk majonnäs, danskt smör och lokal ceviche samt ett par tre olika konserver får agera tillbehör. Blir nog bra det här, potatisarna kokar snart. Till efterrätt har vi sparat ett par plattor Fazers popcornschoklad och köpt lokala jordgubbar samt en flaska chilensk skumppa. Tror vi överlevt den här midsommaren också. Var ju inte någon risk för frostskador i varje fall.

 

Bordet är dukat, och tallrikarna fyllda med läckerheter. Potatis med danskt smör, lokal citron-ceviche på någon vit fisk (hade samma konsistens som skomakarlax), majonnäs, sillen, rökta ostron, inlagd sardin och bläckfisk i kryddolja. Mums! En riktigt god midsommaraftonsmiddag med andra ord.

 

Och den passande avslutningen; mousserande vin, Fazers popcornschoklad och jordgubbar.